The demographic trends in book buying are examined. The trends include the rising educational level of the population, and the growing numbers of working women.
There is a longer description, in French, at the foot of page 1104 of this "bibliographie critique" in the journal Population (1986), which indicates that the article compared romance sales with those of other genres:
Aux Etats-Unis la vente des romans d'amour et celle de la science fiction sont en déclin bien que le nombre des gens qui lisent ait fortement augmenté depuis trente ans. D'après une enquête faite en 1984, 21 % des adultes interrogés déclaraient avoir lu un livre la veille (autre que la Bible). En 1955, cette proportion n'était que de 14%. C'est parmi les personnes de 35 à 49 ans que cette augmentation est la plus forte.
Elle tient surtout à l'accroissement sensible du niveau d'études des Américains. La proportion des bacheliers parmi les personnes de 25 ans et plus est passée de 8 % en 1955 à 19 % en 1985. On lit un peu plus parmi les femmes que parmi les hommes. Du fait d'un niveau d'études plus élevé, c'est dans l'Ouest que la lecture est la plus répandue (28 %).
Ce n'est pas parce qu'on lit qu'on achète beaucoup de livres. Les meilleurs clients des libraires se recrutent parmi les Américains qui jouissent d'un haut revenu, 42 % des acheteurs de livres disposent d'un revenu annuel de 30 000 dollars ou plus (16 750 F par mois). Parmi eux, on comptait 58 % de femmes alors qu'elles ne représentent que 52 % de la population. Les romans policiers et d'espionnage sont les plus vendus. Les romans d'amour sont passés au second rang suivis par ceux d'aventure et les romans historiques.
Here's an abstract:
There is a longer description, in French, at the foot of page 1104 of this "bibliographie critique" in the journal Population (1986), which indicates that the article compared romance sales with those of other genres: